| 毎年、正月が近づくと「お餅つき」が始まります。田舎の方では今でも自宅の台所や庭先で、杵と臼とで餅をつく家庭もあるとは思います。 じいじの家では、数年前（孔太郎が生まれた頃）から家電製品の餅つき機を買って、その機械で自宅の台所でお餅をついています。お餅はスーパーに出かければ、いつでも好きなだけ手に入ります。ところで、この餅つきについてもじいじには１つの思い出があるのです。 じいじが終戦で朝鮮から引き上げた翌２２年に、職のなかった両親は今の両親の家のある所で、喫茶店を始めました。 父は幸いに１年ぐらいでサラリーマン生活に入りましたが、喫茶店の方は母が１人ですることになったのです。 ところが、何を考えたのか母はそこで、「ぜんざい」と「お汁粉」とを始めたのです。世の中には未だ砂糖が不足しており、甘いものが求められたからかもしれません。 ところが、ぜんざいやお汁粉にはお餅ちが必要になってきます。最初の内は近くの御餅やさんで、毎日のように御餅をついてもらっていましたが、半年位経った時に、その御餅を自分の家でつくことにしたらしいのです。今で言う「コスト削減」って言うやつです。 両親は、どこからか丈夫な木の臼と杵を買ってきて、毎朝御餅をつくことになりました。量にすれば１升程度のものだったでしょう。 最初のうちは父が出勤前についていたようなのですが、４年生の終わりの頃でしたでしょうか、じいじに１度ついてみるように言うものですから、じいじも試しに１回だけついてみたのです。 それを見ていた父は「明日からはお前がつくように」というのです。そのお餅で生計を立てていることが判るといやとはいえません。その日から、じいじの毎日の餅つきの日課が始まりました。 学校は８時半に始まりますから、７時半に起きて餅つきをすれば、８時前には終わってしまいます。来る日も来る日も１日も欠かせない餅つきの毎日が始まったのです。この餅つきの日課は中学校の２年生頃まで続いたと思います。 ところで、この餅つきの日課がじいじには良い影響を与えてくれたと思っています。といいますのは、小学校の６年生頃からじいじは急に足が速くなりだして、６年生の運動会ではそれまでどうしても勝てなかった田舎の同級生に勝つことが出来たのです。 当時は、全く考えたことはありませんでしたが、多分、こうした餅つきの毎日が、次第にじいじの腰を強くし、それによって脚力も強くなって、走るのも速くなったのだと思っているからです。 今、考えてもこの餅つきは少しも苦にはならなかったように記憶しています。人間何が自分に幸いするかわかったものではありませんね。 |